在商业环境中游刃有余而需要的一种认知技能，也称为“决策智慧”，指的是一个人在以下三种主要工作环境下展示的能力：一，成功完成任务；二，与人展开合作；三，进行自我反省。管理者在上述三方面的能力越强，他的决策智慧就越高，就越有可能成为柯林斯笔下“适合的人”，韦尔奇口中的“明星”，杜拉克赞赏的“运筹帷幄的指挥大师”。
全球最有影响力的管理大师之一柯林斯，称他们为“适合的人”。韦尔奇称他们为“明星”。已故的杜拉克把他们描述为“运筹帷幄的指挥大师”。这些管理专家所谈到的是那些真正决定企业兴衰的人。
这些“明星”管理者成功的秘诀是什么呢？ 研究证明，决定管理者成败的关键在于他是否具备特定的认知能力。正是这些能力形成了一套新智力理论的基础。这里的智力指在商业环境中游刃有余而需要的一种认知技能，也称为“决策智慧”。
简而言之，决策智慧是指一个人必须能够在以下三种主要工作环境下展示的一套独特能力：
成功完成任务
与他人合作，以及借助他人完成工作
自我反省，并据此调整个人行为
管理者在任上总是不断追求各种目标。他们必须决定应该完成哪些任务、应该如何给它们排序、完成任务的最好方法是什么。他们必须知道如何通过他人之力以及与他人的合作实现目标。而且，他们必须积极进行自我反省，发现自己的错误，并调整自己的行为和态度以纠正这些错误。
管理者在上述三方面的能力越强，他的决策智慧就越高。要成为明星管理者，就必须在这三个基本管理领域得高分。
01
成功完成任务
是否大部分的高层领导者都具备高决策智慧，能够明智决策呢？事实上，在成功完成任务方面，很多管理者都缺乏决策智慧，这是企业面临的一个普遍问题。
20世纪80年代，由于罢工的影响，加上使用工会组织下的工人成本昂贵，通用汽车的盈利能力每况愈下。同时，效率更高的日本制造商日渐侵蚀美国制造商的市场。时任通用汽车CEO的史密斯（Roger Smith）大胆决定直面这一问题。他决定改革通用汽车的生产方式。他相信，通过采用最新的机器人技术，机器生产可取代通用制造工厂相当部分的人工。他认为这一方法可一箭双雕，既解决了劳资关系问题，又可提高工厂的效率。
然而，虽然截至80年代末，通用汽车已在工厂自动化上投资450多亿美元（这个数字在当时足够收购丰田和日产），但公司的市场份额仍在不断萎缩，工厂生产力每年递减！
史密斯的方法似乎逻辑清晰、严谨，为什么还会失败呢？因为他对问题的分析显示了他严重缺乏决策智慧。首先，他没有意识到虽然人工的确很贵，而且往往会带来很多问题，但仅仅依赖机器可能同样问题重重。根据决策智慧理论，他的问题在于没有质疑其基本假设（underlying assumption）－使用机器人等于降低汽车生产成本。只要简单翻阅一下现成的数据就会发现，机器需要庞大的资本支出以及熟练的支持技术人员。其次，史密斯没有预计到他的方案带来的后果，即自动化生产可能严重限制调整生产线的灵活性和能力，因此他也没有做好相关准备。
汽车行业的一位资深经理人卢茨（Robert Lutz），后来在探讨通用汽车的问题时指出，事实上，解决通用生产力问题的最佳方法应该是结合人工和机器，使两者的附加值实现最大化。
再看看另一位CEO是如何应对公司持续发展面临的严峻挑战的。1996年，格罗斯曼（Keith Grossman）被聘为医疗设备企业Thoratec公司的CEO时，正值这家企业身陷亏损困境。格罗斯曼的职责是帮助公司生产、营销其旗舰产品－心|脏辅助设备，并扭亏为盈。然而，他很快意识到，即使他实现了这一目标，Thoratec的商业模式也决定了公司不可能实现可持续发展。
格罗斯曼认为：“关键问题在于使Thoratec转变为一家长青企业。很明显，我们可以实现盈利，但在整个行业大背景下，我们缺乏长期发展的必要因素。”格罗斯曼知道，如果没有种类齐全、完整的产品线，Thoratec丧失市场份额、利润消失不过是时间问题。他相信公司要继续生存下去，只有两个可能－收购他人或被他人收购。
其竞争对手之一Thermo Cardiosystems被认定为理想的收购对象。但是，这家公司的规模是Thoratec的三倍多。一开始，Thermo Cardiosystems对Thoratec的建议半信半疑。但格罗斯曼最终成功说服了Thermo Cardiosystems的董事会，令其相信他们的公司与Thoratec存在同样的弱点，两者不应视对方为竞争对手；相反，双方应该意识到合二为一可以大幅提升企业的竞争优势。格罗斯曼向对方清晰地阐释了所处行业的根本现实及应对其的最佳方式，这也给Thermo Cardiosystems的董事会留下了深刻的印象。Thermo Cardiosystems最终批准了该收购案，以及格罗斯曼提出的条件。时至今日，Thoratec已经成为一家健康发展、高利润型的企业，甚至可以说垄断了其相关医疗设备市场。
格罗斯曼的成功秘诀是什么？首先，他意识到行业里存在的一些传统看法有严重错误。初创的医疗设备企业总是过于专注如何使创意成为商业化产品，以至于他们想当然以为做到这一步，就会自动诞生一个可持续发展的企业。格罗斯曼使他们意识到，成功的产品必定等于成功的企业这一基本假设并非绝对的真理。
就像格罗斯曼说服Thermo Cardiosystems董事会时所说，“这就是未来的模式。总会有人成为行业的主导者，为消费者提供不同的选择，而且拥有庞大的销售团队。这个人也可能就是我们。”
决策智慧代表了有效领导力的基石。格罗斯曼对事实的阐述和结论在逻辑上几乎无懈可击，其他人自然对他的观点心悦诚服。
决策智慧之所以成为决定领导力表现的关键因素，是因为有了它，管理者才能清晰阐明并说服他人接受自己的决策。简而言之，决策智慧的作用在于帮助管理者使他人理解决策或行动的“正确性”。这是一种有效的说服方式，因为他人不会因此而丧失决定的权利。如果你提出的观点论据充分，他人便会同意你的观点，进而采纳你的观点。
管理者正是利用这一引导及说服他人的方法，巧妙地把想法转变为行动。
02
与人展开合作
此外，决策智慧还体现在与他人合作的过程中。它能有效地帮助管理者明智地把握、理解复杂的人际交往环境。
我们来看看下面这位CEO是如何应对复杂的人际交往环境，成功消除公司的生存危机的。
