中元节为什么要放水灯 中元节是中秋节吗

中元节我们又称为鬼节，很多人在这一天会祭拜先人，我们在河边都会看到有人在放水灯，它的寓意很多的哦。

中元节放水灯是一项古老传统的习俗，每年七月十五日“盂兰盆会”的中元节，老百姓都要在河中放灯以求平安和吉祥。这项古老的习俗大约起源于南北朝梁武帝时期，当时只是僧人在放生池里放河灯，后来流传到民间。成为人们表达对死去亲人的思念，对活着的人们祝福的美好习俗。在佛祖释迦牟尼的故乡，佛教信徒每于七月十五举行孟兰盆会，放河灯追祭祖先、超度亡灵。

一、因为中元节期间正是鬼门大开的时候，中元节放河灯有迎接到来的亡魂，帮亡魂照路，邀来同享香火，超度亡灵的寓意。

二、在中元节当天到江边放河灯，灯上写着死难者的名字，灯里点上蜡烛，随波流去，表达对其思念之情，以及祈求对活着的人们的祝福。

三、中元节放河灯还有祭祀土地的寓意，如果七月十五庄稼长势喜人，农民们心里就有底了，就应祭祀一下土地，放点河灯。

一、明人田汝成编着的《西湖浏览志余》记载：“七月十五为中元节……放灯西湖及塔上、河中，谓之照冥。”

二、四川《德阳县志·风俗》中记载：“（端午、中元节）夜则折纸做小舟式数十百，各置炬，其中顺流飘荡。”

三、清人潘荣陛着的《帝京岁时纪胜·中元》云：“每岁中元建盂兰道场，自十三日至十五日放河灯……罗列两岸，以数千计。”

传说每年从七月一日起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢的冤魂走出地狱，享受人间血食。这天所有游荡的鬼魂们，都期盼能寄身在亲人放的莲花灯里，渡过阴暗的河流去投胎，因为通往阳间的路很黑，需要灯光照亮才能找到方向，所以放河灯成为了这天最重要的祭祀活动，人们都会在这天放河灯来超度迷途在阴阳界间的亡魂。

传说是很多溺水而亡的孤鬼，为了投胎，往往会拉人下水让其溺死，来换取自己投胎的资格。民间就用“放河灯”的方式为它们超度，希望这些水鬼能不再受苦早日投胎，免的危害人间。还有一种说法是因为人间的河与丰都鬼城的河相连，人们把对先人的思念以及对地藏王菩萨说的话都通过河灯，带到阴间。

不是的，二者是截然不同的两个节日

台湾民间七月称为「鬼月」，尤以七月十五为鬼门大开之日，各地纷纷都在这一个月举行「普度」的仪式，所谓「普度」是指祭拜无祀之孤魂野鬼(俗称好兄弟)，家家户户都会在门口供拜『五味碗』--鱼、肉、鸡、鸭和菜五种祭品，此外还要供奉糕、粿、水果等。在每一种祭品上皆须差三角形的纸旗一面，除了书写「庆赞中元」外，下面写供奉者之姓名，好让好兄弟吃的明白，然而中元普度并非只是请好兄弟吃大拜拜，更希望他们能安安份份，莫在人间骚扰，另一方面代向阎王求情，请阎王大发慈悲，尽量使他们早日投胎转世，脱离鬼域，由此可见「普度」乃为一桩极富人情味的民间习俗。

此外，民间普度活动尚有「开鬼门关」、「放水灯」、「孤棚」、「抢孤」…等，这都是中元节独特之民俗活动。 

自古以来为民间重要节日之一，据明朝文献记载：八月十五谓之中秋，民间以月饼相赠，取团圆之意。且中秋时节正值作物丰收、虾肥蟹美的时节。人们在这个时节与亲友团聚，分享丰收的喜悦。而中国是个重礼的民族，后来中秋节更演变为相互赠礼、聚会、庆祝丰收的节庆。